Na verdade, ao contrário no que acontece no Brasil e em boa parte dos países do mundo, os estados americanos foram sendo criados e divididos para facilitar a política, não seguindo critérios naturais, como montanhas e rios (na maioria dos estados). Por isso são chamadas de fronteiras secas.
Isto começou desde o início, com a criação das 13 colônias na costa leste americana, onde a divisão era feita por paralelos do mapa, ou seja, linhas horizontais retas.
Porém também existem exceções, alguns estados seguem a divisa quanto ao rio Missouri e as Montanhas Rochosas, formando assim fronteiras quanto a critérios naturais.
Alguns estados do meio oeste estadunidense, como o Wyoming e Colorado, tem seu mapa em formato de quadrado quase perfeito.
Em outras palavras, o país teve sua divisão associada a facilitação política e servia mais como uma espécie auxílio a administração do território.
Legal, por acaso estudo na UFSC tbm. Abraço!